Winterreifen: Profil entscheidet

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Montag, 28. September 2026 – Mit abnehmender Profiltiefe verlieren Winterreifen deutlich an Leistungsfähigkeit. Besonders stark macht sich der Verschleiß auf nasser Fahrbahn bemerkbar: Bereits bei vier Millimetern Profil verschlechtert sich die Wasserverdrängung erheblich.

Für Winterreifen sind in Österreich mindestens vier Millimeter Profiltiefe vorgeschrieben. Eine aktuelle Untersuchung des ÖAMTC und seiner Partnerorganisationen zeigt nun, dass bei diesem Wert bereits deutliche Sicherheitseinbußen beginnen.

Getestet wurden fünf aktuelle Winterreifenmodelle im Neuzustand sowie mit vier und zwei Millimetern Restprofil. Untersucht wurden unter anderem Bremsverhalten, Handling, Traktion und das Verhalten auf Schnee und nasser Fahrbahn.

Nässe wird zum Problem

Besonders deutlich wirkt sich der Verschleiß beim Aquaplaning aus. Bereits bei vier Millimetern Restprofil verlieren die getesteten Reifen gegenüber dem Neuzustand im Durchschnitt bis zu 25 Prozent ihrer Leistung bei der Wasserverdrängung. Bei zwei Millimetern beträgt der Verlust mehr als 50 Prozent.

„Viele Autofahrer betrachten die vorgeschriebenen vier Millimeter Profil als Sicherheitsreserve. Tatsächlich zeigen unsere Ergebnisse, dass hier bereits eine kritische Phase beginnt“, erklärt ÖAMTC-Techniker Steffan Kerbl.

Der Grund liegt in der Konstruktion der Winterreifen. Ihre zahlreichen Lamellen können mit sinkender Profiltiefe immer weniger Wasser ableiten. Der Kontakt zur Straße geht dadurch früher verloren und das Fahrzeug kann aufschwimmen.

Nicht nur Schnee und Eis entscheidend

Überraschend ist, dass sich die größten Sicherheitsverluste nicht auf Schnee, sondern bei Regen, tiefen Pfützen und Schneematsch zeigen. Gerade nasse Straßen kommen in Österreich wesentlich häufiger vor als eine geschlossene Schneedecke.

Auch hochwertige Reifen können zu wenig Profil nicht ausgleichen. Zwar zeigten sich im Test Unterschiede zwischen Premium-, Qualitäts- und Budgetreifen, doch keines der untersuchten Modelle konnte die Nachteile einer geringen Profiltiefe kompensieren.

Autofahrer sollten die Profiltiefe ihrer Winterreifen daher regelmäßig kontrollieren und die gesetzlich vorgeschriebenen vier Millimeter nicht als zusätzliche Sicherheitsreserve verstehen.

(Anm.: In Österreich gilt für Pkw bis 3,5 Tonnen eine witterungsabhängige (situative) Winterreifenpflicht vom 1. November bis 15. April.)

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